La semaine mondiale de l’allaitement maternel a été officiellement lancée ce mercredi 28 août 2024 à Mbuji-Mayi, dans la province du Kasaï-Oriental, sous le thème « Réduire les inégalités et soutenir l’allaitement maternel pour tous ». Cette initiative, pilotée par la division provinciale de la santé, vise à sensibiliser et à encourager les mères à privilégier l’allaitement maternel pour le bien-être de leurs enfants.
Dr. Eugénie Misenga, cheffe de la division provinciale de la santé, a présidé l’ouverture des activités, soulignant l’importance de ces six jours de sensibilisation.
« Le lait maternel constitue une base solide pour le bon fonctionnement du corps et la construction des anticorps, »a-t-elle déclaré.
Les activités visent à informer les mères sur les nombreux avantages de l’allaitement maternel exclusif et à les encourager à poursuivre cette pratique essentielle.
Selon les données issues d’une enquête nutritionnelle et alimentaire menée en 2024 par le projet PADRID dans les territoires de Katanda, Kabeya-Kamwanga et Lupatapata, la province du Kasaï-Oriental connaît un taux de malnutrition aiguë globale de 17,1% et un taux de retard de croissance de 48,8%. En dépit de ces chiffres alarmants, 84,8% des enfants sont allaités dans la première heure suivant leur naissance, un taux jugé encore insuffisant par les autorités sanitaires locales.
Dr. Misenga a profité de l’occasion pour appeler à une mobilisation communautaire accrue afin de garantir que tous les enfants aient accès à cet aliment vital pour leur développement.
« L’allaitement maternel est une solution universelle qui offre à chaque enfant un départ équitable dans la vie. Il améliore la santé, le bien-être, et la survie des femmes et des enfants dans le monde entier »,a-t-elle affirmé.
Elle a également souligné que la promotion de l’allaitement maternel ne doit pas être vue comme la seule responsabilité des mères, mais nécessite le soutien des pères, des familles, des communautés, ainsi que des agents de santé et des leaders politiques.
« Il est crucial de renforcer le soutien apporté aux mères allaitantes pour qu’elles puissent offrir à leurs enfants un bon départ dans la vie, »a-t-elle ajouté.
Lors de la manifestation, Patrice Kazadi, représentant du système des Nations Unies, a rappelé les bienfaits de l’allaitement maternel exclusif et a mis en garde contre certaines pratiques alimentaires inappropriées pour les nourrissons.
« La pratique de donner de l’eau aux enfants de moins de 6 mois est très répandue en RDC. 20% des nouveaux-nés reçoivent un aliment autre que le lait maternel, principalement de l’eau, dès leurs premiers mois de vie, »a-t-il expliqué. Cette habitude contribue à diverses formes de malnutrition et à l’apparition de maladies infantiles graves comme la diarrhée.
Il a également insisté sur l’importance du premier lait maternel, souvent appelé colostrum, qui est riche en anticorps et sert de premier vaccin naturel pour l’enfant, assurant ainsi une santé robuste et un développement harmonieux, notamment durant les six premiers mois de vie.
La semaine mondiale de l’allaitement maternel, organisée chaque année en août, bénéficie du soutien technique et financier de plusieurs partenaires engagés dans le secteur de la santé. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie d’un enfant, une pratique pourtant encore peu respectée malgré ses nombreux bienfaits.
Le lait maternel, disponible chez la plupart des mères et ne nécessitant pas de coût supplémentaire, reste l’aliment le plus important pour assurer la santé et le développement optimal des enfants. Cette semaine de sensibilisation vise donc à rappeler et à renforcer cette pratique, essentielle pour la lutte contre la malnutrition et la promotion de la santé infantile au Kasaï-Oriental et dans toute la RDC. La Rédaction
